Over de Mekong naar Thailand

Vanaf VangVieng zijn we met de bus doorgereden naar Luang Prabang, de voormalige hoofdstad van Laos. We dachten dat deze reis zo'n 4uur zou gaan duren, maar het bleek iets langer te zijn, na 6 uur kwamen we pas aan. Maar de tocht door de bergen was zeker de moeite waard. Luang Prabang is een erg mooie stad aan de Mekong met een Franse stijl. Op straat zie je veel monniken in oranje gewaden lopen, vaak zijn het nog maar kleine jongens. We hebben hier ook een tempel bezocht, daar was net een dienst bezig. Alle monniken zaten op hun knieen en waren aan het zingen. De tuin werd helemaal versierd door de monniken met allemaal lampen. De volgende dag hebben we fietsen gehuurd. In de buurt waren twee watervallen, de een 1km en de ander 26km van de stad. We besloten om naar de dichtstbijzijnde te fietsen. Toen we daar aankwamen kwam er een man naar ons toe die zei dat we 5 kip moesten betalen. We vonden dat echt onzin voor zo'n klein watervalletje en vroegen of hij hem soms gemaakt had. Hij werd behoorlijk boos en begon ons uit te schelden voor 'bad Dutch people'. We zijn dus maar weer weggegaan, op weg naar de andere waterval. Dat bleek echter wel een hele zware tocht te zijn door de bergen dus hebben we snel afgehaakt en zijn we teruggefietst naar de stad. Langs de rivier waren allemaal leuke restaurantjes dus daar hebben we lekker even wat gedronken. 's avonds werd er feest gevierd vanwege de volle maan. Vuurwerk werd afgestoken, lampjes gingen de lucht in en er was een optocht met allemaal in elkaar geknutselde bootjes. Het leek net oud & nieuw. De volgende morgen moesten we snel ontbijten, om half 8 moesten we bij de boot zijn, maar we vertrokken pas om half 9. Het was een mooie tocht over de Mekong door de bergen, onderweg kwamen we allemaal dorpjes met houten huisjes tegen. Na 10 uur varen kwamen we in het donker in een klein plaatsje aan. Daar moesten we op zoek naar een slaapplaats maar die was snel gevonden. De kamer die ze ons voor 2euro lieten zien was niet al te best want we zagen alle soorten insecten vliegen en kruipen. Voor 1euro meer hebben we dus maar een andere kamer genomen.

De volgende morgen moesten we we weer vroeg vertrekken met de boot, op weg naar de grens van Thailand. We hadden alleen nog maar 200.000 kip op zak, en dat was net genoeg om de tickets de betalen. Dus gingen we proberen om wat contante eurootjes te wisselen maar dat kon alleen tegen een hele slechte koers in dit plaatsje omdat er geen bank was. We hebben maar besloten om in het volgende plaatsje te gaan wisselen en dat betekende dat we deze dag moesten verhongeren. Gelukkig hadden we nog wel een fles water, dus we zouden het in ieder geval overleven ;) Na 10uur kwamen we aan in Huay Xai en gingen we op zoek naar een bank. Die waren echter allemaal gesloten en dus moesten we 2km lopen naar de eerstvolgende pinautomaat. Eindelijk hadden we weer kippen en konden we lekker gaan eten. Eer at zoveel dat ze plotseling heel erg ziek en duizelig werd. Voor Geer een taxi had geregeld stonden er al zes spleetogen om ons heen. Ze waren heel erg vriendelijk en behulpzaam en brachten ons meteen met de auto naar ons hotel. Wat een geweldige mensen! De volgende morgen was het weer mooi weer, en eer weer de oude. Dus gingen we eerst naar de bank om euros te wisselen voor bath [thais geld], en dan over de grens proberen te komen. Dat lukte alleen als geer zn blouse even aan deed, want blote buiken accepteren ze in openbare gebouwen niet.

(http://picasaweb.google.com/eerengeer/Laos#)

In thailand aangekomen werden we eerst nog gececkt voor de mexicaanse griep, maar dat hadden we gelukkig niet. We gingen gelijk naar Chang Rai, een leuk plaatje met night market en lekker eten. Er was van alles te koop van kleren tot honden, dus eer zag dat wel zitten lekker [lekker shoppen]. De laatste dagen waren behoorlijk intensief dus besloten we om lekker een dagje te chillen. We zaten bij een heel leuk guesthouse met een zwembad dus dat kwam mooi uit. Er waren ook nog 2 andere Nederlanders die op weg waren naar China. Voor de volgende dag gingen we een tripje boeken en we kregen al meteen een voorproefje; bambooworms eten. Moet zeggen dat het niet eens zo verkeerd is! De volgende dag begon de trip om 09:30 en moesten we eerst een uur varen naar het olifantenkamp. Daar aangekomen kwamen ze meteen met een grote slang op ons af. Nick & Simon waren hier ook met de slang op de foto geweest dus moesten wij ook! Hij probeerde de hele tijd kusjes te geven maar daar waren we niet zo van gediend. Daarna mochten we op de olifanten klimmen en begon een lange tocht door de jungle.Geer mocht zelfs op zn nek zitten ;) Het was echt ontzettend leuk en op het eind mochten we ze voeren met bananen en mais. Een olifant kon zelfs truukjes doen, met zijn slurf zette hij zo een hoedje op je hoofd. Vervolgens begon de wandeltocht door de jungle. Het begon allemaal makkelijk en met mooi weer, later werd het flink klimmen en begon het hard te onweren. Dat maakte het allemaal wel extra spannend en gaaf! Kuan, onze reisleider wist ontzettend veel van de natuur. Iedere keer kwam hij weer met een beetje of met een plantje wat je kon eten. Onderweg kwamen we allemaal bergdorpjes tegen, waar de mensen nog heel primitief leven. Bij het laatste dorpje gingen we uitrusten en kregen we in een houten hutje thee. Het was hier zo mooi! Het was nog een eindje lopen naar het eindpunt en het begon al schemerig te worden dus we moesten flink doorstappen. Door de regen was alles zo modderig en glad geworden dat Eer het tempo niet meer bij kon houden. We moesten iedere keer wachten op die stuntelende Eer die helemaal bruin was van de modder. Het werd donkerder en donkerder en iedere keer hoorden we een klap, daar ging eer weer :p Gelukkig kwamen we allemaal weer levend aan bij het hotel, het was een super leuke dag!

De volgende morgen hebben we nog even een duikje genomen in het zwembad en daarna was het tijd om door te gaan naar de volgende plaats; Chiang Mai. Bij het busstation hoorden we dat alle bussen al volgeboekt waren en dat er pas over 6 uur plek voor ons was. Daar hadden we geen zin in dus besloten we om naar Payao te gaan, een plaatsje halverwege. Daar voelden we ons echt de enige westerlingen, het was er helemaal niet toeristisch. Een restaurantje was er dan ook niet te vinden, dus aten we wat de locals ook eten; van de straat. Het was echt verrukkelijk en Eer mocht zelfs helpen bij het bereiden van haar eigen bananenpannekoek. De dag daarna moesten we om half 12 bij de bus zijn, tenminste dat dachten we. Toen we daar om 11uur aankwamen dat onze bus een half uur geleden al vertrokken was. Gelukkig waren de THai weer erg behulpzaam en moesten we een uurtje wachten op de volgende bus. Eindelijk konden we dan naar Chiang Mai! Vandaag gaan we hier de omgeving verkennen met een scooter. En omdat het eten hier zo heerlijk is gaan we morgen een Thaise kookcursus volgen ;) Morgenavond vertrekken we naar Bangkok en daarna is het tijd voor de zuidelijke eilandjes ;)
jullie horen snel weer van ons!!

(http://picasaweb.google.com/eerengeer/Thailand#)